守護神-白茄苳

(白)茄苳 -又名重陽木、秋楓、胡楊、紅桐、赤木、鳥楊還有金城武樹，台灣的原生樹種之一(台灣的老樹界四大天王之一 榕樹、樟樹、茄苳和楓香)，據說是劭族的聖樹，「加冬」可以解釋為延年益壽，代表茄苳是很長壽的樹。

也因為茄苳樹生長快、壽命長的特性，樹齡高且枝幹粗壯的老茄苳常被民間視為珍木，成為信仰膜拜的對象。例如台中的茄苳樹王公，就是樹齡超過千年的國寶樹。全台各地以茄苳命名的地方不少，茄苳、茄苳腳、茄苳坑、茄苳林、茄苳湖、茄苳溪等等都是。葉為三出複葉，民間將葉洗乾淨曬乾後泡茶，嫩葉則用來炒食或做調味料用，也可用來烹煮「茄冬雞」。

茄苳的雄花跟雌花開在不同植株上，屬於「雌雄異株」的植物，雄株開花不結果，雌株則是會開花結果，看到樹上有果實就代表這一棵茄苳是雌株，所以很多台灣鄉間的「樹王『公』」其實是會結子的雌株。茄苳的落葉問題，乃因它通常在冬末春初大量落葉，且緊接著或重疊發新葉芽，以致於雖然年度葉片全面更新，但更新的落葉期很短暫，故而從金平亮三(1936)以降，概以「半落葉性」來形容茄苳。相較之下，樟樹先長出新葉，然後全面掉落去年的舊葉，新舊葉之間略為重疊，而在人們不知不覺之間，落盡去年鉛華。

而茄苳只是略比樟樹呈現落葉、新葉間的小間隙罷了。茄苳係在1～4月萌芽(幼葉初展至新葉形成期)；2～4月為開花期(由花蕾形成至花謝止)；結果期10～12月(由幼果期至成熟期)；落葉期11 月至隔年1月。病蟲害主要是介殼蟲、浮塵子（葉蟬）、紅蜘蛛、蛾類幼蟲等，這些害蟲會依照習性不同，有些直接啃食嫩葉，有些則會吸食樹葉的汁液，導致整排茄苳路樹全部變黃枯萎。